1950年2月，长江水利委员会成立后，翌年即开始计划兴建荆江分洪工程。当即调集少数人员筹划土工试验，并利用武汉大学工学院土工试验设备，在冯国栋教授的指导下进行有关试验工作。至1952年2月，荆江分洪工程动工，同武汉大学土工教研室组成为数近十人的工作小组，连同试验仪器设备，前往湖北沙市设置了临时土工试验室。同年7月完成了有关荆江分洪工程土工试验。回到武汉后，继续进行拟在汉江碾盘山建坝和杜家台建分洪闸的土工试验工作。
        1952年9月，长江委正式成立了实验室，建制属计划处。由此，开始试验室和设备的筹建（包括房建工程的设计和施工，试验仪器设备采购）。并抽派人员参加当时由南京水利实验处举办的第一期土工试验学习班学习。
        1953年9月，土工试验室房建工程开工，至1954年2月，房建工程竣工。土工专业设有土的一般物理、化学及土工性质试验小组。还为杜家台分洪闸的实施了工地试验，开始进行大规模的地基预压试验。
        1954年12月，长江委实验室经改组扩大，正式成立实验研究所。土工及材料组升格为土工材料室，主要承担土工和混凝土材料试验业务。
        1955年初，成立了土工试验室。3月，长江委所属上、中、下游工程局合并，在工作人员调整之际，土工方面力量略有增加。
        1956年上半年，长江委实验研究所经上级批准扩建，改为长江水利科学研究院。土工试验室设有土工综合组，其下分设项目组进行土的一般物理、力学及化学试验。同年，在丹江口水利工程工地建立了土工试验组，进行有关土工试验工作，直至工程竣工。
        1957年2月，土工室增设化学专业组，该组由本室原有化学分析人员及长办农灌室土壤组的化学组合并而成，其主要任务是配合有关单位进行江汉平原土壤调查中的土壤化学分析。
        1951年～1957年为长江科学院土工研究所的创建阶段，其间为有关工程提供工程试验报告39份，专题研究提出的论文、总结报告10份。不仅为有关工程的规划设计提供了所需的资料依据，而且为后续的三峡、葛洲坝等大型水利水电工程科学研究奠定了基础。