西安理工大学水利水电学院是原机械工业部和原水利电力部联合办学的一所学院。学院溯源于1937年成立的西北工学院水利系，虽几经变迁，但自1956年以来，一直在西安市现址办学。
        西北工学院于1946年由陕西城固迁至陕西咸阳办学。在1956年全国高等院校大调整中，西北工学院所属的各系，除航空系并入北京航空学院外，其余的各系分别作为当时西安地区一系列新建大专院校的基础。西北工学院的水利系、电机系与青岛工学院的水利系（以1901年创建的山东大学所属土木系的水利组为前身）合并，组成了西安动力学院水力系，包括水利、热力和电力三个专业。1957年，西安动力学院又全院和西北农学院水利系并入西安交通大学，两个学院的水力系合并为西安交通大学水利系。原西北工学院和西北农学院的水利系（1950年又有兰州大学水利系并入）实行了由西北联合大学分出后的第一次的合并。1960年，由于当时经济建设的需要，在原西安动力学院校址成立了陕西工业大学。
        1981年，陕西省根据当时实际的办学条件又将西北农学院的水利系 “一分为二”。在陕西机械学院成立了水利系，实行机械工业部与水利电力部的联合办学。原西北农学院的水利专业部分继续为西北农学院水利系。原西北工学院和西北农学院的水利系实行了第二次的分离。陕西机械学院水利系在1994年1月即改为西安理工大学水利水电学院，现有9个本科专业。